Produktvarianten sind abweichende Ausführungen zu einem bestehenden Produkt, die gleichzeitig gefertigt und am Markt angeboten werden.

Bei produzierenden Herstellern besteht die Tendenz, immer mehr Produktvarianten am Markt anzubieten. Mit zunehmender Produktvarianz können mehr Kundengruppen individuell angesprochen und der Umsatz weiter gesteigert werden.

Andererseits erhöht jede Produktvariante die internen Aufwendungen, die sich über alle Bereiche im Unternehmen erstrecken können. Die besondere Herausforderung besteht darin, eine hohe Anzahl an Produktvarianten mit möglichst geringem Aufwand anzubieten.